在美国做访问学者，把孩子带过来不是问题，最重要也是最头疼的事情之一就是为孩子选择一所合适的preschool。地理位置是否方便，环境好不好，硬件设施怎样，小朋友的个性能否适应，能否过得开心。此外，教育理念是不是适合，这些都是需要了解和考虑的因素。

尽早开始 

最好提前开始找，因为很多好的preschool都有waiting list (等待名单)。如果相中好的学校，尽早提前给孩子排上队是必要的。并且时不时的打个电话问问，有时候如果学校突然出现空缺，您刚好打了电话，那么您的孩子就可以提前入学。

参加学校的open house (公众开放日) 

学校一年都会至少有一次的open house。一般时间在每年10月份到1月份之间，目的是为来年要入学的孩子和家长提供一个参观学校的机会。您可以通过参加这个活动，参观学校、跟老师的交谈，跟学校负责人了解入学程序等等。

错过了公众开放日怎么办 

还可以打电话预约一个私人 tour 的时间。一般学校的负责人会带领您在学校参观，回答您的问题。目的和参加open house是一样的。不管是参加open house还是private tour，在去之前，最好拿个本子记下您要问的问题，同时不要忘记向学校拿一些报名、学费、课外活动等资料。这样便于以后的比较和选择。通常只有付完申请费之后，才算是完成报名。

上课频率(每周几天，一年几个月)

一般美国孩子在2.5岁－5岁之间会上 preschool，5岁以后就进入了公立的小学。一般的 preschool 以半天为主，每周五天，每天大概3-4个小时。一个学年除了寒暑假以外是9个月。这种学时设置的优点在于，小朋友得到了在学校学习和交际的机会，同时也不会太辛苦 。但是，这适合父母当中有一方不上班或者只做part time 工作的家庭，对于父母都要上班的双职工家庭， 就只能选择有延长时间的preschool，比如周中早8点到下午5天，一年12个月的学校。

 Potty Training

大部分但也并不是所有的preschool会要求入学的孩子已经不要用尿布了。所以这一点在孩子报名前就要沟通好。如果学校要求所有入学的孩子都要能够自己上厕所，那么我第一点中提到的早日准备就很重要了。至少您有更多的时间训练和强化孩子的如厕习惯。不要因为只是没有准备好就让孩子失去入学的机会。当然不要求孩子potty training的学校不是没有，不过费用会高许多。

了解学校孩子和老师的比例

The National Association for the Education of Young Children 推荐，婴儿(2岁以下)的班级，每个班级不超过12个孩子，老师和孩子比列不超过1:4。2岁以上的班级，每个班级不超过20个孩子，老师和孩子比列不超过1:10。所以，超过以上标准的学校并不推荐。

如何决定

学校离家多远，希望孩子每天去几小时，花费多少，学校是不是尊重孩子，是不是跟您有一样的育儿观念，最重要的您是否相信您的孩子将来会在这个学校每天开开心心的。考虑完这些问题之后，最后请相信自己的直觉。

鉴别小窍门 

好的 preschool 有哪些特征:

好的学校，在事先预约的前提下，一般都提供家长暗中观察教室的机会。因为老师和孩子不知道您的存在，这时观察老师说话的语气、态度、使用的语言以及和孩子之间的互动，就非常真实地反映一个学校的教学水平。我个人觉得，一个好的老师，比学校的硬件条件更为重要。

 好的学校一般注意学校和家庭之间的互动，鼓励家长多参加孩子的课堂活动。老师得到更多家长的支持，孩子感受到家长的参与，会营造一种良好的学校氛围。

 好的学校有自己的教学大纲和宗旨，这对于处理孩子之间的纠纷特别重要。学校有固定遵守的方法和步骤，凡是能做到公平公正。

 在入学之前对于您提出的问题及时回答，入学之后及时与家长沟通。每天给家长写报告，甚至提供录像，汇报孩子一天的日常那就更好了。不过一般这种学校收费也会比较昂贵。

不好的 preschool 有哪些特征:

学校没有什么教学大纲，和州的教学标准也不一致。教的内容比较随意，每天孩子的活动也没有什么针对性。

对待犯错的孩子只是惩罚，而没有告诉孩子如何改进。

老师经常抱怨自己的工作，并不开心。

活动设施老旧，卫生状况差。