申请访问学者位置时，必须准备的材料包括：申请人简历（需要Curriculum Vitae而不是Resume）、申请信（Cover Letter）和推荐信（Recommendation Letter）。
通常情况下，Offer提供者根据申请信了解申请人的意向，通过申请人的CV判断申请人是否符合条件，而通过推荐信来评判这些信息的可靠性和全面了解申请人，最后通过面试来确定是否录用申请人。
推荐信作为客观评价，会对offer提供者的决定产生重要影响。
下面51访学网小编整理了如何选择推荐人的攻略，并为访问学者们说几个关键的问题：
第一，推荐人与申请人的关系真实可信赖。即推荐人必须十分了解申请人，同时他们能做出客观公正的评价。这也要求推荐信里需要说明：推荐人是如何认识申请人的？认识多久了？这样的问题就是为了判断推荐人是否了解申请人，评价是否可信。如果不能给出合理的说明，或者让人感觉推荐人不了解申请人，那么即使推荐人的地位和名望再高，这封推荐信的作用也微乎其微。
第二，推荐人必须与申请专业紧密相关。也就是说推荐人要懂申请的专业，懂申请人的研究项目和工作内容。这也要求推荐信里，推荐人需要说明自己的基本情况，并且从专业素养方面给被推荐人一个恰当的评价。
第三，在以上两条均满足的前提下，推荐人学术地位越高越好。推荐信本身的信用度（credibility）是基于推荐人的学术职务和他在同行中的口碑。因此能找到合适的教授，就不要找讲师；能找到总工程师，就不找副工。当然，这都是建立在以上两条全部满足的基础上的。所以，熟悉申请人的专业领域内牛人，是作为推荐人的最佳人选。
第四，不出恶评。前面提到的都是最佳推荐人的条件，那么这一条，则是寻找推荐人的禁忌。愿意写推荐信，意味着推荐人认可申请人的能力；如果不认可，则需要直接拒绝写推荐信，而不能在推荐信中说申请人的坏话。在美国，如果前老板的推荐信中出现对申请人不利且又只是主观的评价，可能会被申请人告为诽谤。
所以，当我们看美国人给出的推荐信时，往往会觉得被推荐人（申请人）简直太棒了，既精通业务、又办事通达，既极具天赋、又勤奋好学。
申请访问学者通常需要准备3封推荐信。根据以上原则，申请人现在的老板是最佳推荐人。选择上可以是现任科室主任。尤其是对单位公派的访问学者申请人来说，这是相对来说最符合国人习惯的推荐人。如果申请人留在了学位培养单位，则自己的导师也是非常好的选择。
如果不选主任，也可以是专业组组长。最强有力的推荐信中往往会用事实说话，用实例证明；从这个角度看，现任老板、导师或者同事肯定是最熟悉申请人的人选了。
其次是申请人专业领域内非自己单位的教授。相对来说，小同行更为合适。如与申请人一起合作项目的教授、认识且有交流的专家，在学术会议中结识且有交流合作的领域内同行等。
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