2018年1月,在国家留学基金委的资助和学校的支持下,我有幸来到坐落在美国东海岸的杜克大学(Duke University)留学访问一年。回忆这一年的生活和学习,无疑是酸甜苦辣皆有所品尝。 从北京首都场出发,中途在芝加哥转机,抵达罗利(Raleigh)时,是美国当地时间1月18号下午6点——黑,这是我对美国的最初印象。美国地广人稀,尤其是在人口不多的杜村儿(杜克农村,中国学生对杜克大学的别称),一路到公寓,甚至很少有路灯。第二天,在室友的陪伴下,我在公寓周围简单逛了逛。周末没有校车,加上美国公共交通极不发达,公交车至少要半小时才有一趟,因此我们选择了步行。路上行人很少,只有偶尔经过的车辆,安静极了。而来到近的超市,则会发现牛奶、鸡蛋、牛肉、黑莓、樱桃等商品,简直是“便宜到哭”。 简言之,人少、空气好、物资丰富……带着这些印象,我充满期待地于22日走进了校园。
阳光里的“霍格沃茨”
杜克大学创建于1838年,坐落于美国北卡罗来纳州(North Carolina)的达勒姆(Durham),是一所世界顶级的研究型大学。杜克大学是全美最优秀的大学之一,也是美国南部最好的私立大学,在各类排行榜上长期位居美国前十、世界前二十。 北卡罗利纳州四季并不分明,一年中有220天都是充满阳光的日子。而富卡商学院(The Fuqua School of Business)所在的西校区被称为“哥特式的乐园”,尤其杜克大教堂(Duke Chapel),更是宏伟。初到校园时,杜克就如同阳光下的霍格沃茨,异常美丽。 尽管此前已经通过各种途径对美国的环境有了一些了解,但到了实地后,还是需要花一些时间去适应,如办理信用卡、保险、学校的注册手续、交通等等。 美国是车轮上的国家,几乎每家每户都有至少一辆车,司机的年龄从16岁到80多岁不等。因此,为了方便生活,我也买了一辆二手车。美国的车速不比国内,高速公路上的车速有时甚至会超过80迈/小时(128公里/小时),比国内要快上许多,至今我都仍然记得第一次上高速,跟不上车流时内心的恐慌。尽管我在国内已有驾照,但实践经验很少,好在自己很快适应了那边的开车环境,也为之后的生活和学习带来了不少方便和乐趣。
充实的科研经历
作为博士生访问学者,我的主要任务是跟随杜克大学的Peng Sun老师进行研究。每周,我都会与导师交流讨论至少两次,并且时常听系里的Seminar、和同学交流。 一年的时间不算长,但我努力科研、积极向导师请教和学习,也有了长足的进步。同时,通过与老师、同学的交流和讨论,我的英语听说能力也有所提升。除课题组的研究外,我还旁听了两门专业相关的课程,每节课的slides都达五六十页之多,在消化课堂知识的同时,还要自学很多内容才能较为顺利地完成作业。杜克的学生也大都非常努力,深夜十二点的图书馆依然“门庭若市”,每天中午都能在校园里看见边吃着饭、边赶去上课的学生。 访学期间,我还参加了领域内的两个顶级学术会议——“2018生产与运营管理年会(2018 POMS annual conference)”与“2018美国运筹与管理学会年会(2018 INFORMS Annual Meeting)”。在会议上,我报告了自己的研究成果,在2018 POMS上我还获得奖项Finalist for the POMS EEDSA (Emerging Economies Doctoral Student Award)。这些经历不但让我有所成长,更让我接触到了许多优秀的人,让我认识到了自己的不足:目前我已博士五年级了,半年或一年后,我也将毕业、踏入社会。时间很紧、任务很重,自己要更加努力才行。
宁静而平实的当地文化
与学习科研同样重要的,是感受和融入当地文化。 杜克的学生体育好是出了名的,是美国私立名校的代表。在美国体育频道ESPN评出的美国十大篮球名校中,杜克以绝对优势排名第一,是当之无愧的篮球第一名校。杜克大学的篮球队被称为“蓝魔”(Blue Devils),历史上曾16次荣获NCAA全国冠军。受这股体育精神的感染,学生们尤其热爱运动,无论是在学校还是在住宅区,都可以看见穿着运动服跑步、遛狗的人们。学校的Wilson Center也成了我最爱的运动基地,这里运动项目非常丰富:跑步、游泳、瑜伽、普拉提……每次练完都觉得呼吸更加有力,身体更加轻松。而午饭之后阳光明媚的正午,我则更喜欢漫步在校园,接受阳光和文化的洗礼。 在杜克的生活简单、安静,但是却充实、满足,给人一种踏实的感觉。当地人也都非常热情好客,无论是餐馆的服务员、学校的保洁阿姨,或是停车场的看车大叔,每每与他们畅聊,都能从他们的言语中感受到满足和积极的心态。 同时,我还利用周末或者假期时间游历了不少周边城市,遇见平时生活中不一样的人和事,体验不同的风景,感受别人的生活状态和方式……这一切都极大地丰富了我的人生经历。 一年的学习生活非常短暂,但是却有说不完的难忘回忆。其中的苦涩甘甜,都只有亲身经历了才能体会。
感谢祖国给我提供了公费出国的机会,感谢母校及父母、朋友对我的支持和鼓励,感谢杜克大学一年来对我的学术指导和帮助,也感谢在美国遇到的朋友带给我的一年的美好记忆。 相信这一年的经历和成长,能对我自己今后的发展带来极大的帮助,而我也会在未来的科研生涯中加倍努力、报效祖国。 51访学网精彩文章点击查看↓ ↓ ↓ ↓
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